Astronaut Mark Watney počas misie na Mars takmer zahynul v prašnej búrke. Zvyšok jeho posádky planétu opustil v domnení, že je mŕtvy. Ale Watney prežil a ocitol sa tak omylom sám na nehostinnej planéte. K dispozícii má len skromné zásoby, a tak musí využiť všetok dôvtip, invenciu a technické znalosti, aby nielen prežil, ale tiež našiel spôsob, ako vyslať signál na Zem, že je nažive. V okamihu, keď sa mu to podarí, začne milióny kilometrov ďaleko od neho NASA a medzinárodný tím vedcov neúnavne pracovať, aby dostali tohto „Marťana“ domov. Členovia jeho posádky zatiaľ súbežne preukazujú svoju odvahu na takmer nemožnej záchrannej misii.
