Under de olympiske lege i 1996 redder den heroiske sikkerhedsvagt Richard Jewell tusinder af liv fra en terrorbombe. Eller gjorde han nu også det? Der går ikke mange dage, før FBI begynder at mistænke, at Richard selv er ansvarlig for bomben, og da offentligheden får færten af dét, bliver hans liv flået totalt i stykker. Richard fastholder sin uskyld og hyrer derfor advokaten Watson Bryant, der hurtigt bliver klar over, at han kæmper en svær kamp mod de magtfulde, amerikanske efterretningstjenester for at rense sin klients navn.
