Da jordens undergang virker uundgåelig bygger verdens største videnskabsmænd den underjordiske by Ember – en fantastisk skabelse der stråler af lys. Men der er et problem: energien rækker kun til præcist to hundrede år og hemmeligheden om vejen tilbage til overfladen er gået tabt for flere generationer siden. Mens lyset langsomt aftager, lykkes det for de to unge Doon og Lina at finde en første ledetråd til redningen. Men når de at løse det store mysteriet før byen for evigt går til i kulde og mørke?
